Claude McKay | Η χορεύτρια του Χάρλεμ (μτφρ. Τάκης Π. Πιερράκος)

H χορεύτρια του Χάρλεμ

Χειροκροτούσαν και γελούσαν νεαροί με μικρές πόρνες
Και παρακολουθούσαν το τέλειο ημίγυμνο κορμί της να λικνίζεται ∙
Η φωνή της θύμιζε ανάμιξη ήχων από φλάουτα
Που έπαιζαν νέγροι μουσικοί μια μέρα για πικνίκ.
Τραγουδούσε και χόρευε αργά και χαριτωμένα,
Η ελαφριά γάζα έπεφτε χαλαρά γύρω από το περίγραμμά της ∙
Μου έδινε την εντύπωση φοινικιάς που λικνιζόταν περήφανα
Και γινόταν ομορφότερη επειδή το πέρασμά της γινόταν
μέσα από θύελλα.
Πάνω στο μελαψό λαιμό της έπεφταν εβένινες λαμπερές
Πλούσιες μπούκλες∙ ρίχνοντας χαρτονομίσματα
Για επιδοκιμασία, τα ξαναμμένα από το κρασί αγόρια
Με μάτια ξεδιάντροπα, αλλά και τα κορίτσια ακόμη
Έτρωγαν τη σιλουέτα της με βλέμμα ανυπόμονο και παθιασμένο∙
Όμως, καθώς κοιτούσα το προσποιητά γελαστό της πρόσωπο,
Ήξερα ότι ο βαθύτερος εαυτός της δεν βρισκόταν σ΄ εκείνο
το παράξενο μέρος.

(Μετάφραση: Τάκης Π. Πιερράκος)

---

The Harlem dancer

Applauding youths laughed with young prostitutes
And watched her perfect, half-clothed body sway;
Her voice was like the sound of blended flutes
Blown by black players upon a picnic day.
She sang and danced on gracefully and calm,
The light gauze hanging loose about her form;
To me she seemed a proudly-swaying palm
Grown lovelier for passing through a storm.
Upon her swarthy neck black shiny curls
Luxurious fell; and tossing coins in praise,
The wine-flushed, bold-eyed boys, and even the girls,
Devoured her shape with eager, passionate gaze;
But looking at her falsely-smiling face,
I knew her self was not in that strange place.

---

Σημείωμα του μεταφραστή για τον ποιητή

Ο Festus Claudious Mckay γεννήθηκε στην Τζαμάικα, όπου μαθήτευσε για την τέχνη του ξυλουργού και στη συνέχεια εργάστηκε ως αστυνομικός. Το 1912 ήλθε στις ΗΠΑ για να παρακολουθήσει μαθήματα στο Ινστιτούτο Tuskegee και αργότερα στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας. Το έτος 1914 μετακινήθηκε στη Νέα Υόρκη, όπου εργάστηκε ως σερβιτόρος και εκδότης. Από το 1919 μέχρι το 1934 έζησε στην Ευρώπη. Επέστρεψε στη Νέα Υόρκη, εντάχθηκε στο Federal Writers Project και ακολούθως εργάστηκε σε ναυπηγείο. Το 1943 μετακινήθηκε στο Σικάγο. Στα ποιητικά του βιβλία συγκαταλέγονται τα: Songs of Jamaica (1912), Constab Ballads (1912), Spring in New Hampshire and Other Poems (1920), Harlem Shadows (1922) και Selected poems (1953). Απεβίωσε ασθενής και άπορος στο Σικάγο το έτος 1948.

---